CASTELO DE ALMOUROL

Construído num afloramento granítico que forma uma ilhota no meio do rio Tejo e a uma curta distância de Vila Nova da Barquinha , está o castelo de Almourol que também já foi designado de Almoriol, Almorol, Almourel, e Almouriel. Edificado pelos Romanos sobre um possível castro lusitano , a facilidade de vigiar e defender este troço do rio que foi caminho de largo uso , fez do ilhéu de Almourol um local de interesse militar, antes e depois da reconquista cristã. Tomado aos mouros por D. Afonso Henriques , foi entregue à ordem dos Cavaleiros do Templo que o reconstruiu em 1171, sob direcção do mestre da ordem , Gualdim Pais . Com a extinção da Ordem do Templo passou para a Ordem de Avis , por decisão do rei D. Dinis . A muralha do castelo é reforçada por dez torreões , havendo alguns cilíndricos e de diferentes diâmetros Passada a porta, flanqueada por dois torreões , encontramos um terreiro entre a torre e ruínas de velhas instalações situadas a um nível inferior . Algures por aqui se abria a porta da traição , perto da qual existiu um poço que seria a boca de um dos túneis que ligariam o castelo à margem , isto segundo a crença popular. A torre de menagem de planta quadrada e de dois pisos , tem esculpido o antigo brasão templário. Ameias , seteiras, adarves, eirados e escadas de pedra encontram-se espalhadas pelos espaços restantes , num belo e bem conservado conjunto , pese embora tenha perdido, desde muito cedo, o interesse militar e ficado sem guarnição . A sua conservação natural deveu-se à dificuldade de acesso que só é feita de barco e a ser difícil transportar grandes pesos para as margens , ficando assim a salvo de ser espoliado pelos aproveitadores de pedras já talhadas , como acontecera com os outros castelos por todo o país.