Apresentação

• Este blog é dedicado aos meus antigos alunos e a quem goste de aprender.
  

O GENOMA DO GATO FOI TOTALMENTE SEQUENCIADO

O gato doméstico é o sétimo mamífero a ver o seu genoma inteiramente descodificado. Joan Pontius, do Instituto Nacional do Cancro em Frederick ,nos Estados Unidos fornece assim um novo modêlo de estudo para certas patologias humanas. Com efeito o gato apresenta 250 doenças hereditárias sendo um grande número comuns ao homem. A identificação, no gato, dos genes implicados nessas doenças permitirá testar o seu tratamento futuro nos humanos .EN.

BACTÉRIAS SOB TENSÃO AUMENTAM O FABRICO DE H2

Triplicar a quantidade de hidrogénio produzido pelas bactérias a partir da Glucose é a façanha realizada por investigadores da Universidade da Pensilvânia . A fermentação bacteriana da glicose em hidrogénio é há muito conhecida mas para que se tenha um bom rendimento é necessário que os sub-produtos desta reacção ( ácidos acético,butírico, láctico, etc ) sejam também degradados. Uma fermentação rendosa é hoje possível por meio de uma pequena fonte eléctrica inferior a um volt de tensão ,que irá produzir 2,9 vezes mais hidrogénio que usualmente. DS

ALZHEIMER

A terrivel doença incapacitante do homem tem agora um novo processo de diagnóstico que permite verificar se o paciente sofre realmente da doença ou de outra patologia degenerativa ou ainda se o mal é consequência de trauma psicológico ou craneano . Dois médicos do Hospital de Santa Ana em Paris usaram a ressonância magnética para fazer tal destrinça. Segundo o Dr Jean-Claude Monfort este avanço poderá evitar o diagnóstico errado de algumas doenças que se confundem com Alzheimer nos sintomas.No caso de um paciente com Alzheimer as fibras nervosas posteriores do corpo caloso ( que liga os dois hemisférios cerebrais e coordena a função de ambos) estão destruídas de forma simétrica ,enquanto no caso de outra doença isso não acontece.

Uma equipa liderada pelo investigador portugês Ivo Martins descobriu (2007) que certas gorduras podem activar no cérebro as placas de proteínas características da doença e que o metabolismo lipídico pode contribuir para a sua progressão. " Antes do nosso trabalho as placas eram vistas como relativamente inócuas,o último estágio da doença mas mostrámos que são bombas-relógio prontas a serem activadas ao interagirem com gorduras" ,explicou Ivo Martins do Instituto Biotecnológico da Flandres. Até agora considerava-se que as fibrilas e as placas que estas causavam, eram estáveis e que não podiam transformar-se noutra estrutura. Os cientistas demonstraram que certos lípidos que aparecem no cérebro podem desestabilizar as fibrilas e por conseguinte, as placas típicas da doença de Alzheimer .

ULTRA LIGEIRO QUE POUSA EM TODO O LADO

Pousa em terra ,na água e na neve este avião Akoya da construtora francesa Lisa Aeroplanes sendo um ultraleve com características de um avião de aterragem e descolagem curtas e de hidroavião. O segredo é possuir skis retrácteis junto ao trem de aterragem e de uma asa rígida em carbono acompanhada de uma aleta suplementar, podendo assim aterrar e descolar em apenas 100 metros. A bordo dois ou quatro passageiros gosam de uma visão panorâmica de 180 graus o que agradabiliza a viagem. Com uma autonomia de 1500 Kms o aparelho desloca-se sem problemas a uma velocidade de 300 kms/h. Tem uma fuselagem de materiais compósitos e foi concebido para amortecer as vibrações das rajadas de vento. O ultraleve está ainda equipado com um paraquedas exclusivo que assegura uma chegada ao solo sem problemas ,em caso de avaria.Na compra do Akoya está incluído um brevet de pilotagem e ainda um curso de treino em neve e água.Comercializado a partir do fim de 2008 terá depois uma versão eléctrica ,alimentada por paineis solares e pilhas de hidrogénio. Quanto ao preço a brincadeira de 300.000 €.

A HISTÓRIA DO BETÃO

Este material de construção fabricado a partir da areia e cascalho aglomerados por um cimento é conhecido desde há 2000 anos. Vitruve,arquitecto do século 1º antes de Cristo, lembra que os Romanos tinham descoberto desde os anos 80 AC o ancestral do betão : um cimento capaz de endurecer pela acção da água ( cimento hidráulico) que os artesãos misturavam com os calhaus. Para obter este cimento os romanos misturavam cal com cinza vulcânica do Vesúvio ,a pouzulana . Este material foi usado durante séculos como ligamento das pedras, permitindo a realização de aquedutos, templos e outros monumentos notáveis pelo seu tamanho em altura. Muito embora o segredo do fabrico do cimento romano se tenha perdido , durante a Idade Média os pedreiros das grandes catedrais construiram-nas em pedra ligada por argamassa, uma mistura de areia e cal.. Será preciso esperar por 1729 para que o eng. francês Bernard Forest de Belidor rebaptize , de betão, o cimento romano. A receita, á base de calcários cozidos a mais de 1000 graus centígrados,será redescoberta em 1796 pelos ingleses Parker e Wyatt .Esta solução ancestral é aperfeiçoada em 1818 pelo engenheiro de pontes Louis Vicat ,com uma mistura de calcário e argila aquecida a 1200 graus centígrados e posteriormente misturada com areão e água dando, ao secar, o nosso betão moderno.

Em 1845 , o inventor francês Lambot teve a ideia de associar ao cimento fresco uma estrutura de ferro, afim de obter um material mais resistente às compressões e tracções ; tinha nascido o " cimento armado "que apresentado na Exposição Universal de Paris em 1855 teve enorme sucesso.Em 1892 é construído em Paris o primeiro edifício em betão armado, cuja foto reproduzimos ao lado .

Depois do final da 2ª Grande Guerra , a necessidade de reconstruir ,o mais ràpidamente possível ,as cidades bombardeadas,leva á construção de apartamentos em vez de casas e a pedra cede lugar ao betão armado com prédios de vários pisos.

O betão pronto a usar, ou em pré-fabricado, é o material de construção mais usado no mundo,depois do aço e da madeira. O sucesso é explicado pelo seu preço, 100€ o metro cúbico ( em França) contra os 600 € de igual volume de madeira para construção.Este baixo custo explica-se porque os constituintes básicos são fáceis de obter e sobretudo às características que possui: boa resistência á compressão,durabilidade superior a vários milénios, sem esquecer as qualidades de isolamento térmico e acústico. Sofre, no entanto, de dois defeitos: Tem uma forte densidade (2400 Kg/m3) e oferece uma resistência á tracção inferior á das rochas naturais,sendo este "handicap" compensado pelo betão armado.

O betão armado ,constantemente actualizado por novas técnicas, como é o caso do betão fibroso(1997) com altíssima "performance", contém microfibras metálicas ou sintéticas de diâmetro superior a 50 micras o que lhe confere propriedades de resistência á flexão semelhantes á do aço.É usado na construção de obras de arte de extrema leveza arquitectónica como pontes e viadutos modernos.

Nos próximos anos, produtos mais resistentes á corrosão e respeitadores do ambiente deverão chegar ao mercado, já que no fabrico do cimento, para além do grande consumo de energia há a contar com forte produção de CO2, avaliado em 5% das emissões mundiais.